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| OS ÚLTIMOS MOMENTOS DE CASSINI |
A mítica sonda Cassini começa a última etapa de sua missão,
chamada adequadamente de Grande Final. Cassini, que foi lançada em 1997 e chegou a
Saturno em 2004, se espatifará contra Saturno dia 15 de Setembro, pondo fim a
um episódio de exploração do sistema solar que passará a História.. A fase
Grande Final começou dia 22 de abril de 2017 com o sobrevôo 127 sobre Titan a só
mil km de distância. A gravidade da maior lua de Saturno serviu para mudar a órbita
da sonda veterana e colocá-la em uma nova órbita que a levará a atravessar 22
vezes o espaço que existe entre os anéis e o planeta antes de se destruir.
Essas 22 órbitas finais foram escolhidas com muito cuidado
para aproveitar ao máximo as informações que a Sonda poderá fornecer em seus últimos
meses de vida. Atravessar o fosso entre os anéis e o planeta não é fácil. A
sonda terá um espaço relativamente grande, de uns dois mil Kms de amplitude
para cruzá-los sem problema, mas a velocidade relativa de Cassini será enorme,
34 kms por segundo. O perigo do choque de partículas com as antenas e o motor
da sonda será muito grande, apesar de seus escudos de proteção.
Essa missão final permitirá obter dados sem procedentes dos
anéis, do campo magnético, da atmosfera e do interior de Saturno.
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| REPRESENTAÇÃO DA DESCIDA FINAL DE CASSINI EM SATURNO |
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