Novas áreas brilhantes foram identificadas próximas ao pólo sul
da Lua que é suficientemente fria para ter gelo na superfície.
A nova evidência provem de uma análise que combinou as
temperaturas superficiais com informações sobre quanta luz se refleta na superfície
da Lua, obtida pela missão LUNAR RECONNAISSANCE ORBITER (LRO) DA NASA,
“Descobrimos que os lugares mais frios próximos do pólo sul
da Lua são também os mais brilhantes – mais brilhantes do que se poderia
esperar de seu solo e isso pode indicar a presença de gelo superficial, disse
em um comunicado Elizabeth Fisher, autora do estudo, publicado na Revista
Icarus.
Os depósitos de gelo parecem ser irregulares e delgados, e é
possível que se misturem com a capa superficial de terra, pó e pequenas rochas.
O gelo foi encontrado em crateras frias, permanentemente
escuras e profundas, que não recebem luz direta do Sol onde as temperaturas permanecem
abaixo de 163° Celsius. Sob estas condições o gelo de água pode persistir
durante milhões de anos.
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