NOVAS IMAGENS DO CURIOSITY



O braço do robot Curiosity "farejando" uma duna de areia em Marte. Procura por algo? Sim há mentes humanas a 200 milhões de Km que o dirigem e vasculham o planeta em busca de informações. Tem tudo a ver com seu nome: CURIOSIDADE.


UM BRINQUEDO VICKING DE MIL ANOS



Arqueólogos do museu da Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia (NTNU) descobriram um pequeno barco esculpido em madeira que data de mil anos atrás. O brinquedo estava enterrado embaixo de um poço em uma fazenda próxima à cidade de Orland, na Noruega, e pertence à era viking.
A escultura foi bem preservada por estar próxima a um grande lençol freático, o que a manteve úmida. A pequena balsa de madeira tem um furo no meio, no qual provavelmente encaixava-se seu mastro. Para os pesquisadores, a figura indica que as embarcações vikings eram amplamente conhecidas na região, povoando até mesmo a imaginação de crianças fazendeiras que não viviam tão próximas do mar. Além disso, traz conclusões sobre o estilo de vida rural dos habitantes.

"Esse navio em miniatura fala muito sobre as pessoas que aqui viviam. Mostra que as crianças dessa fazenda tinham tempo de brincar, que elas tinham permissão para fazer outras coisas que não fosse trabalhar nos campos ou ajudar nos serviços rurais", explica Ulf Fransson, um dos escavadores do grupo.

Além do brinquedo, foram encontrados pedaços de couro que constituíam sapatos feitos para trabalhar na fazenda do período entre 1015 e 1028 d.C. e outras sete instalações rurais de pelo menos 1.500 anos atrás no sítio arqueológico da região. Tais descobertas animaram os pesquisadores já que podem trazer insights para o funcionamento da comunidade rural da época.

Segundo os estudiosos, o local não fazia parte das principais rotas de comérico e, portanto, não era conhecido pela sua prosperidade econômica. E, mesmo assim, a presença da escultura mostra que os adultos tinham tempo para entalhar uma peça de madeira como essa para seus filhos.


LiveScience

Arte Joviana: uma nuvem oval de alta pressão sobre Júpiter

Imagem capturada pela sonda Juno em 02/02/2017
Essa nuvem de tempestade em Júpiter tem praticamente o tamanho do nosso planeta Terra.
Designada como o oval branco, esse turbilhão de gases é um sistema de alta pressão equivalente a um anticiclone terrestre.
A nuvem é um dos ovais esbranquiçados que compõem o “colar de pérolas” que reside ao sul da famosa Grande Mancha Vermelha de Júpiter.

imagem foi capturada em dois de fevereiro de 2017 a medida que a espaçonave robótica Juno realizou uma nova passagem logo acima do topo das nuvens do mundo Joviano.
Nos próximos anos, Juno continuará a orbitar e investigar Júpiter, medindo a abundância de sua água atmosférica e tentando determinar se Júpiter tem uma superfície sólida sob suas espessas nuvens.

DOIS SÍTIOS MARCIANOS DISPUTAM EXOMARS 2020


28 de março de 2017
Dois sítios antigos em Marte que hospedaram uma abundância de água no início da história do planeta foram recomendados como os candidatos finais para o local de aterragem da plataforma 2020 ExoMars rover e superfície de ciência: Oxia Planum e Mawrth Vallis.

Uma restrição técnica primária é que o local de pouso esteja em um nível adequadamente baixo, de modo que haja atmosfera suficiente para ajudar a desacelerar a descida do pára-quedas do módulo de pouso.

Em seguida, a elipse de aterragem de 120 x 19 km não deve conter características que possam pôr em perigo o desembarque, a implantação das rampas da plataforma de superfície para o rover sair e a condução do rover. Isso significa examinar a região para declives íngremes, material solto e grandes rochas.

Oxia Planum foi selecionado em 2015 para uma avaliação mais detalhada. Embora ainda não esteja concluída, a investigação até agora indica que a região cumpriria as várias restrições. Além disso, um outro local teve que ser escolhido: Mawrth Vallis.
Depois de um encontro de dois dias com especialistas da comunidade científica de Marte, indústria e projeto ExoMars, durante o qual os méritos científicos dos três sites foram apresentados juntamente com o status preliminar de conformidade com as restrições de engenharia, concluiu-se que Mawrth Vallis será o segundo local a ser avaliado com mais detalhes.

Cerca de um ano antes do lançamento, a decisão final será tomada: qual sitio se tornará o alvo de desembarque do ExoMars 2020.

Todos os locais situam-se ao norte do equador marciano, numa região com muitos canais que atravessam desde as terras altas do sul até as terras altas do norte. Como tal, eles preservam um rico registro de história geológica do passado úmido do planeta bilhões de anos atrás e são alvos principais para missões como ExoMars que estão à procura de registros de vidas passadas em Marte.

Oxia Planum encontra-se em um limite onde muitos canais escoavam em vastas planícies e exibe camadas de minerais ricos em argila que foram formadas em condições húmidas há cerca de 3.9 bilhões de anos.


As observações da órbita mostram que os minerais em Oxia Planum são representativos daqueles encontrados em uma área larga em torno desta região, e assim forneceriam informações em uma escala global  desta época da história marciana.

Mawrth Vallis é um grande canal de escoamento a poucas centenas de quilómetros de Oxia Planum. A elipse de aterrissagem proposta é apenas ao sul do canal. Toda a região exibe extensivamente depósitos sedimentares ricos em argila, e uma diversidade de minerais que sugere uma presença sustentada de água ao longo de um período de várias centenas de milhões de anos, talvez incluindo lagoas localizadas.


Além disso, fraturas de tons claros contendo 'veias' de minerais alterados pela água apontam para interações entre rochas e líquidos em aquíferos subterrâneos e possível atividade hidrotermal que pode ter sido benéfica para quaisquer formas de vida antigas.

Mawrth Vallis oferece uma janela para um grande período de história marciana que poderia sondar a evolução inicial do ambiente do planeta ao longo do tempo.

CHINA TAMBÉM PLANEJA ATERRAR EM MARTE EM 2020


China planeja lançar em 2020 um orbitador e rover a Marte. Por ser a primeira sonda chinesa do planeta vermelho não é uma missão extremamente ambiciosA. Um dos problemas fundamentais para qualquer missão que irá explorar a superfície de um mundo é escolher adequadamente o local de pouso. os gerentes da missão de 2020 ainda não decidiram onde aterrarão o rover, mas estão no processo de seleção. Isso significa que temos uma oportunidade de ver em primeira mão os critérios de seleção de cientistas chineses em comparação com americanos ou europeus.

Como sabemos a missão China 2020 liberará a cápsula com o robô, uma vez que esteja em órbita em torno de Marte. Este esquema é diferente do que estamos acostumados como a mais recente sonda da NASA que fez uma entrada direta para a atmosfera marciana, ou empregado pela ExoMars europeu 2,016 missão que liberou a cápsula Schiaparelli antes de entrar em órbita. Desta forma os chineses, estarão economizando uma grande quantidade de combustível e, portanto, a massa útil, mas em troca será necessária uma enorme precisão nas manobras EDL (entrada, descida e pouso). É claro que a China não quer arriscar a sua primeira sonda a Marte e decidiu seguir o mesmo padrão que as sondas US Viking nos anos 70, que desembarcaram somente após atingir a órbita (a fim de dar tempo para fotografar em alta resolução locais candidatos à aterragem ).
A sonda chinesa de 2020  será lançada em julho ou agosto 2020 do centro de Wenchang por um foguete Longa Marcha CZ-5. Depois de sete meses de viagem chegará a Marte, onde ele será colocado em uma órbita elíptica inicial por um período de dez dias. Depois de desenhar uma única órbita ele irá executar várias manobras para ser colocado numa órbita em um período de dois dias. Dois ou três meses depois, a cápsula com o robô poderá baixar na atmosfera marciana. A fase EDL vai durar cinco horas e um pára-quedas de 16 metros de diâmetro e propulsores para garantir uma aterragem suave será usado.

O rover viajará na parte superior do módulo e descerá a superfície por duas rampas drop-down, um sistema que lembra o Lunokhod Soviético. Uma vez liberada da cápsula, a sonda será colocada em uma órbita mais alta para transmitir comunicações do rover. Depois de completar a missão a sonda irá reduzir ainda mais a altura da sua apoastro e começará as observações científicas que devem durar um ano. Por sua vez, o rover foi projetado para sobreviver, pelo menos, três meses marcianos -92 dias-, semelhante à duração mínima do rovers Spirit e Opportunity. De facto, a massa da sonda, de cerca de 200 kg é comparável à de MRE (aproximadamente 190 kg).

EXOMARS ROVER 2020



O ExoMars rover (primeiro plano da foto) da ESA e a plataforma russa de ciência de superfície estacionária (fundo) estão programados para lançamento em julho de 2020, chegando a Marte em março de 2021. O Trace Gas Orbiter (TGO) que já está em Marte desde outubro de 2016, tem como tarefa, além de realizar suas própria missão científica, encontrar o melhor e mais seguro local para a aterragem do rover.

Escolher o local de aterragem do rover é um processo exigente e demorado, porque não só deve ser um local interessante cientificamente, mas também seguro de um ponto de vista de engenharia.

Estabelecer se a vida já existiu em Marte é o cerne do programa ExoMars, portanto, o local escolhido deve ser antigo - cerca de 3,9 bilhões de anos de idade - com abundante evidências da água ter estado presente por longos períodos.

O rover tem uma broca (a caixa cinzenta escura na parte dianteira na vista acima) que é capaz de extrair amostras de profundidades de 2 m. Isto é crucial, porque a superfície atual de Marte é um lugar hostil para organismos vivos devido à radiação solar e cósmica. Ao procurar no subsolo, o rover tem mais chance de encontrar evidências preservadas.

Do ponto de vista da engenharia, o local tem de ser baixo, permitindo que o módulo de entrada desça através de uma atmosfera suficiente para ajudar a desacelerar a sua descida com pára-quedas, e não deve conter características que possam pôr em perigo o desembarque, como crateras e grandes rochas.

Assegurar que todos esses requisitos sejam atendidos leva muitos especialistas e muitos anos de estudo.

Neste caso, iniciou-se em 2013, com oito propostas apresentadas e posteriormente baixadas para quatro locais em 2014.
Aram Dorsum
Até o final de 2015, um sitio - Oxia Planum - tinha sido recomendado como o foco principal para avaliação mais detalhada, mais tarde dois outros sitios foram eleitos para discussão. com novos dados os especialistas vão esta semana decidir se será Aram Dorsum ou Mawrth Vallis que também será apresentado para estudar com mais detalhes, o local a ser eleito para a aterragem.
Minerais de argila hidratada expostos na antiga crosta de Marte em Mawrth Vallis, 
Após a decisão, um anúncio será publicado no site da ESA. A confirmação do local de aterragem principal e o backup ocorrerão apenas cerca de um ano antes do lançamento.