Em 12 de Novembro de 2014 o módulo de aterrissagem Philae da
ESA pousou na superfície do cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, quase 30 anos após
os primeiros sobrevôos pioneiros ao cometa 1P/Halley em 1986. Hoje se publica
um número especial da revista Science sobre os resultados que Philae obteve em
suas primeiras 63 horas, desde que se separou de Rosseta e tocou o solo de 67P
em um lugar chamado Agilkia y e após vários rebotes acabou em repouso em outra área
chamada Abydos.
O mais relevante a nível de notícias foram os resultados dos
instrumentos COSAC y Ptolemy, que analisaram a poeira levantada por Philae
durante o pouso. Foram observadas 16 moléculas orgânicas, incluindo algumas
relacionadas à vida. Muito se especulou que esse resultado apóia a hipótese de
que os ingredientes da vida chegaram à Terra em um cometa a 3,8 bilhões de anos.
Todavia é muito cedo para extrair esse tipo de conclusão a partir dos dados de
Philae sobre um único cometa.
Outros instrumentos de Philae nos deram informações muito
interessantes. ROLIS nos mostrou a superfície do cometa em torno de Agilkia com
uma resolução de 1 cm por pixel. CIVA nos mostrou a superfície de Abydos. MUPUS
nos mostrou que a superfície em Abydos é um pó rico em gelo duro sinterizado
coberto por uma camada de poeira fina. CONSERT mostro que o interior de 67P é
similar ao de outros meteoritos carbonosos condriticos.
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