Confirmado. O Diretor de ciência planetária da NASA, Jim
Green, anunciou numa coletiva de imprensa e publicou na revista Nature
Geoscience que existem evidências de água salgada em Marte e que essa líquido é
o responsável pelos sulcos lineares descobertos nos declives das crateras
durante as estações mais quentes do planeta. Esta água líquida sob a superfície
aumenta as possibilidades do planeta ter alguma forma de vida.
A descoberta foi possível graças as imagens da sonda MRO
(Mars Reconnaissance Orbiter) que utiliza um instrumento chamado CRISM, um espectrômetro
de imagem que permite identificar tanto os minerais como outros tipos de
compostos da superfície marciana. Os resultados revelaram evidências de sais
hidratados em quatro lugares diferentes de Marte. Esses lugares conhecidos como
Sulcos lineares (RSL, linhas de inclinação) que medem uns 5 metros de largura e
que são estudados a anos, se devem à atividade da água salgada, confirmam os
especialistas.
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| Fluxo da água |
A cada verão marciano surgem esses misteriosos fluxos
lineares, quando as temperaturas estão na casa dos 20 graus negativos, que parecem avançar pelas encostas nas latitudes médias do hemisfério
sul; esses sulcos desaparecem ao chegar o frio. Os dados recentes indicam que o
fato de que essas rachaduras não permanecem durante todo o ano marciano é uma
evidência de um fluxo de água líquida que graças às temperaturas mais quentes,
se estende costa abaixo através das colinas e ladeiras. Quando chegam as estações
frias desaparecem.
Graças aos dados espectrométricos de CRISM, uma equipe de
cientistas do Instituto de Tecnologia da Geórgia (EUA) confirmou a presença de
sais hidratados como percloratos e cloratos muito abundantes nesse planeta (até 10.000
vezes mais que na Terra) e que reduzem o ponto de congelamento da água de O a – 70 graus Celsius
circunstancia que torna possível a água líquida.
Em geral, na superfície de Marte
as condições são muito hostis para a vida (especialmente devido a radiação UV) mas
estes novos dados sobre a existência de água líquida subsuperficial indicam que
a habitabilidade é muito mais favorável no subsolo marciano que é onde deverá se
concentrar os esforços futuros na busca de vida.
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