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| A Antártida mapeada pelo BedMap 2 - sem gelo para mostrar a superfície original. |
Em seus tempos de esplendor a Antártida estava coberta de
bosques frondosos, contava com uma rica fauna e até chegou a desfrutar de um
clima tropical. Tudo isso começou a mudar a uns 400 milhões de anos. O gelo foi
ganhando espaço, até tornar a Antártida o que é hoje.
Um novo e mais preciso conjunto de dados sobre a topografia
oculta da Antártida, sobre o terreno que está oculto sob uma capa de gelo que
em algumas regiões supera os 3 km de espessura, revela detalhes fascinantes
dessas terras que estão ocultas para o Ser Humano desde o inicio de sua
historia como espécie.
Uma paisagem completa de montanhas, colinas, planícies
onduladas, vales e depressões profundas.
Esse é o Bedmap2, que fornece uma idéia mais clara e precisa
da superfície do continente antártico e que foi desenvolvido por cientistas da
British Antartic Survey (BAS).
Isso dá uma compreensão mais detalhada do que está por baixo
da maior camada de gelo do mundo, avança nossa compreensão do ambiente
subglacial e será de grande ajuda para futuras pesquisas sobre a camada de gelo
da Antártica.
Com os primeiros dados do mapa, em 8 de março, os cientistas
revelaram que o volume de gelo na Antártida é 4,6% maior do que se pensava
antes. A profundidade média do leito da Antártida foi calculada em 95 metros, o
que é 60 metros menos do que calculado anteriormente. Verificou-se também que o
volume de gelo submerso abaixo do nível do mar é 23 % maior do que o estimado e
que o ponto mais profundo que está sob a geleira de Byrd, tem cerca de 400
metros de profundidade.
Para desenvolver o mapa, os pesquisadores recopilaram medições
geofísicas, como cálculos de elevação da superfície do gelo com dados da NASA,
níveis de elevação da Terra com o satélite IceSat e dados da espessura do gelo
com a Operação IceBridge.
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| Mapa onde se diferenciam as elevações de terreno em cores distintas. |
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