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| Planeta Marte - Ao centro a cratera Schiaparelli |
A sonda ExoMars (oficialmente ExoMars Trace Gas Orbiter) é uma
missão não tripulada da Agência Espacial Européia (ESA) em parceria com a
Agencia Espacial Russa (Roscosmo), destinada a explorar o planeta Marte. É a
primeira missão do assim denominado Programa Aurora.
Esta missão tem um orbitador de Marte (TGO) e um módulo de
descida com um veículo explorador chamado Schiaparelli EDM. Ou seja, o
orbitador deverá ser capaz de chegar a Marte e se colocar em órbita e de lançar
um módulo de descida. O módulo é denominado Schiaparelli em homenagem a Giovanni
Virginio Schiaparelli, um astrônomo italiano, (1835-1910) que (inadvertidamente)
popularizou a falsa idéia de canais artificiais na superfície de Marte. Foi o
primeiro a criar um mapa daquele planeta. Schiaparelli também é o nome que foi
dado a uma grande cratera de 461 km de extensão na superfície marciana.
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| Módulo de aterrizagem Schiaparelli |
O módulo deverá pousar na superfície de Marte dia 19 de
outubro para validar a tecnologia de aterrissagem para a segunda e mais
complexa parte do programa, ExoMars 2018. Esse é um módulo de 600 Kg que
atravessará a atmosfera marciana, se desprenderá de seus escudos de proteção e
pousará na superfície de maneira controlada, ajudado por um pára-quedas e um
sistema de propulsão líquida.Se
conseguir pousar com sucesso em solo marciano e enviar informação aos centros
de controle terrestre, Schiaparelli validará parte da complexa tecnologia de
aterrissagem, que servirá para que a missão ExoMars 2018 mande a Marte um
veículo "rover" capaz de se deslocar vários quilômetros e de escavar
até dois metros sob terra para coletar e analisar mostras.Schiaparelli terá uma
vida útil de entre dois e oito dias marcianos (um dia marciano tem 24 horas e
37 minutos) e seu blecaute marcará o início da missão de seu companheiro de
viagem, o TGO. Esse orbitador sobrevoará Marte a 400 quilômetros de altitude
durante quatro anos, com o objetivo de estudar a presença de metano e outros
gases na atmosfera marciana, esclarecer se sua origem é geoquímica, vulcânica
ou biológica e quais são suas fontes de emissão.O TGO se dedicará também a
elaborar mapas do hidrogênio presente no subsolo de Marte "que podem
ajudar a escolher os lugares de aterrissagem de futuras missões, pois podem
indicar reservas ocultas de gelo de água", explicaram os responsáveis da
ESA.
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| Sonda EXOMARS (TGO) |
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